Добро пожаловать!

Общая длительность К. э. оценивается от 60 до 70 млн. лет, из которых на долю палеогенового периода приходится 40-45, на долю неогенового 20-25 млн. лет, а продолжительность антропогенового периода принимается от 0,6 до 1,7 или даже 3,5 млн. лет. Общая характеристика. В кайнозое складывается современное распределение материков и океанов. Уже в самом его начале завершается протекавшее в течение мезозойской эры распадение ранее единого южного материкового массива Гондваны на обособленные континентальные блоки Южной Америки, Африки, Индостана, Австралии и Антарктиды, разделённые новообразованными впадинами Индийского и южной части Атлантического океанов. Евразия и Африка к середине К. э. образовали материковый массив Старого Света, спаянный горными сооружениями Средиземноморского геосинклинального пояса. В палеогене на месте последнего располагался обширный морской бассейн Тетис, протягивавшийся от Гибралтара до Гималаев и Индонезии. В середине палеогена море проникло из Тетиса и на соседние платформы, залив обширные площади в пределах современной Западной Европы, юга Европейской части СССР, в Западной Сибири, Средней Азии, Северной Африке и Аравии. Начиная с позднего палеогена эти территории постепенно освободились от моря. В Средиземноморском поясе в результате процессов альпийского тектогенеза к концу неогена образовалась система молодых складчатых гор, включающая Атлас, Андалусские горы, Пиренеи, Альпы, Апеннины, Динарские горы, Стара-Планину, Карпаты, Кавказ, Гиндукуш, Памир, Гималаи, горы Малой Азии, Ирана, Бирмы и Индонезии. Тетис начал постепенно распадаться на части, длительная эволюция которых привела к образованию системы впадин Средиземного, Чёрного и Каспийского морей. Молодые складчатые горные системы формируются также по периферии Тихого океана. К ним относятся своеобразные по структуре и истории развития цепи гористых островных дуг вдоль его западной окраины (Алеутская, Камчатско-Курильская, Японская, Филиппинская, Новой Зеландии), а также горы побережья Антарктиды и Анды Южной Америки. Дуги гористых островов образуются и в Атлантическом океане (Антильские острова и Южно-Антильская дуга между мысом Горн и Антарктидой). Вместе с примыкающими глубоководными океаническими желобами островные дуги образуют геосинклинальные системы, развивающиеся и поныне. Большинство из них отделяется от соседнего материка впадинами окраинных морей (Берингово, Охотское, Японское, Южно-Китайское, Тасманово, Карибское, Мексиканский залив), также возникшими в К. э. В северной половине Тихоокеанского геосинклинального пояса обширные территории, занятые мезозойскими складчатыми структурами (Сихотэ-Алинь, Верхояно-Чукотская складчатая область, большая часть Кордильер Северной Америки), испытывали периодически усиливавшиеся общие поднятия с относительными перемещениями крупных блоков по разломам. В Северной Америке эти поднятия временами сопровождались массовыми излияниями лав (покровы базальтов плато Колумбия в США и Мексиканского нагорья). Блоковые движения захватили здесь и окраину прилежащей древней Северо-Американской. (Канадской) платформы, создав параллельную Кордильерам цепь глыбовых Скалистых гор. В Евразии сводовые поднятия и блоковые смещения по разломам охватили ещё большие площади складчатых структур различного возраста, вызвав образование горного рельефа на пространствах, до этого сильно выровненных длительной денудацией. Таково происхождение горного пояса, включающего Тянь-Шань, Алтай, Саяны, Яблоневый и Становой хребты, гор Центральной Азии и Тибета, Скандинавского полуострова и Урала. Наряду с этим на материках Старого Света в К. э. образуются системы разломов большой протяжённости, сопровождаемые линейно вытянутыми рифтами, выраженными в рельефе в виде глубоких долинообразных впадин, в которых часто располагаются крупные водоёмы. Самая большая рифтовая система протягивается в меридиональном направлении от грабена долины Иордана и Мёртвого моря до низовий р. Замбези в Африке (см. Восточно-Африканская зона разломов). Развитие этой рифтовой системы сопровождалось интенсивным вулканизмом в Восточной Африке, продолжающимся до сих пор. Меньшая по размерам - Байкальская система рифтов включает впадину озера Байкал и продолжающие её депрессии - грабены. Климат Земли в течение палеогенового периода был значительно теплее современного. Даже в пределах Арктики произрастали смешанные леса, а на большей части Европы, Северной Азии и Северной Америки растительность имела тропический и субтропический облик.